ハイブリッドに対抗しうる、マツダの新技術がスカイアクティブだ。アクセラは11年9月のマイナーチェンジによって、スカイアクティブに加え、新設計の6速AT・スカイアクティブ ドライブを搭載した。新ATはロックアップ領域を大幅に拡大したことで、ダイレクトなフィーリング、加速性能のアップ、伝達率の向上による低燃費化を実現した。また、シャシーを大幅に改良したことで、俊敏さを残しつつもしっとりとした走りが可能となった。

“ロックアップ領域が大幅に拡大された”ということは、“ダイレクト感が増した”ということでもあり、DCT並みの切れ味の良さが味わえる。燃費の改善よりも“走りの楽しさ”を噛みしめたい。